与硬广告相比，软文之所以叫做软文，精妙之处就在于一个“软”字，好似绵里藏针，收而不露，克敌于无形。等到你发现这是一篇软文的时候，你已经冷不盯的掉入了被精心设计过的“软文广告”。它追求的是一种春风化雨、润物无声的传播效果。如果说硬广告是外家的少林工夫，那么，软文则是绵里藏针、以柔克刚的武当拳法，软硬兼施、内外兼修，才是最有力的营销手段。
广告软文是指以文字的形式对自己所要营销的产品进行推广，来促进产品的销售。指企业通过策划在报纸、杂志、DM、网络、手机短信等宣传载体上刊登的可以提升企业品牌形象和知名度，或可以促进企业销售的一些宣传性、阐释性文章，包括特定的新闻报道、深度文章、付费短文广告、案列分析等。在大部分报刊、杂志都会提供登一块广告，付送一大块软文的地方。有的电视节目会以访谈、座谈方式进行宣传，这也归软文。指企业花钱在报纸或杂志等宣传载体上刊登的纯文字性的广告。这种定义是早期的一种定义，也就是所谓的付费文字广告。
软文特点编辑软文广告是以文章为载体，有很强的隐蔽性，因而具有很好的传播性。软文是现代广告形式的一种，因此也需要设计与色彩的搭配。硬广告讲求图文并茂，而软文则以“软”见长，以“文”为主，尤其突出大标题的吸引力：靠标题先把读者吸过来，然后再引进去，文书写作引导读者看内文。因此，标题起着承上启下的作用。 软文广告和硬广告不同，硬广告有固定的版面，只是比例的大小不同而已;而软文广告则无规则，没有大小，只有字数的多少来决定占用版面的大小。因此，软文的排版格式就显得格外重要，横排的要比竖排的效果好。因为同样多的文字，横排与人的视线相平行，并且与一般人的读报习惯相吻合，会显得面积比较大，标题还可以放到大，比较醒目。竖排则会整体上显得非常窄小，标题也不能放大，不能引起注意。
硬软区别编辑在广告学理论上，硬软广告没有明确的定义，也没有明确的范围划分，更确切点说，是广告界中所谓的行话。硬广告大家相对都比较的熟悉，我们在报刊杂志、电视广播四大媒体上看到和听到的那些宣传产品的纯广告就是硬广告。而媒体刊登或广播的那些新闻不象新闻，广告不象广告的有偿形象稿件，以及企业各种类型的活动赞助被业界称为“软广告”。其特点是这些广告或以人物专访的形式出现，或以介绍企业新产品、分析本行业状况的通讯报道形式出现，而且大都附有企业名称或服务电话号码等。随着媒体技术的发展，软硬广告呈现出越来越多的形式。
北京晚报软文广告刊出时间：提前3天定版
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